현대사회에서 인터넷은 사업의 필수
현재 우리나라의 네티즌과 인터넷의 힘은 실로 막강하여 물건과 서비스의 판매, 사업운영 및 2002년 말 대통령 선거에까지 큰 영향력을 발휘하고 있을 정도입니다.
2000년 초부터 시작되었던 비즈니스모델(BM : Business Model) 발명에 대한 열기는 가히 폭발적이라 할 만큼 전국을 강타하여 대부분의 벤처 기업이 BM발명에 대해 하나 이상의 출원을 했을 정도였습니다. 3년간 BM 특허에 대한 개념 정리와 시행착오가 있기는 했지만 아직도 BM발명은 많은 벤처기업들이 기업의 사활을 걸고 매달릴 만한 아이템인 것은 틀림이 없습니다.
현재 추세를 살펴보았을 때, BM발명은 우리나라에 불어닥친 벤처열풍에 편승한 일시적 경향이 아니라 인터넷 환경 개선이 거듭되면서 향후에도 지속적인 발전을 거듭할 것이라는 예상입니다.
BM발명을 특허권으로 등록 받기 위한 목적은 당해 BM발명에 대한 독점, 향후 코스닥 진입시 좋은 점수를 받기 위한 의도, 또는 특허권을 부여받아 이를 다시 파는 기술거래 형식 등으로 다양하므로 먼저 자신이 출원하려는 목적을 바로 세우고 특허로 도전하는 것이 중요합니다.
BM 발명의 정의
먼저 BM발명의 정의를 살펴보겠습니다. 비즈니스모델 발명은 사업적 아이디어에 정보시스템(컴퓨터, 인터넷, 통신기술)을 결합한 형태의 발명을 의미합니다. 달리 설명 드리면, 정보기술(IT; Information Technology)을 이용하여 새로운 비즈니스의 방식이나 구조를 의미하는 것으로 볼 수도 있습니다.
BM 발명은 영업모델에 관한 기술로서 경제법칙과 현물시장의 거래방법을 모델링한 것입니다. 결론적으로 BM특허는 수많은 영업방식 중에서 특허요건을 충족하여 특허청으로부터 특허권을 부여받을만한 자격을 갖춘 것이며 즉, 정보시스템에 의해 실현된 독창적인 비즈니스방식이 특허로 인정받은 것을 말합니다.
BM발명의 대상
BM 발명 역시 하나의 발명으로서 객체이기 때문에 다른 기술과 마찬가지로 특허요건을 만족하여야 합니다. 그런데, 비즈니스 모델 특허와 관련되어 많은 분들이 모든 영업방식의 아이디어가 특허의 대상이 된다고 잘못 알고 계십니다.
다음은 실례를 통해 특허의 가능성이 있는 영업방법과 특허의 가능성이 없는 영업방법을 구분하여 설명하고 있습니다.

특허대상이 되는 영업 기술
1) 온라인 상에서만 수행되는 영업방법
2) 온라인과 오프라인의 유기적인 결합이 있는 영업방법
<EXAMPLE>
휴대전화를 이용한 전자거래시스템. 컴퓨터화된 거래처리방법. 인터넷 원격 교육 시스템. 인터넷을 이용한 고객지원방법. 통신기기를 이용한 경매방법. 전자우편 서비스방법 등.

특허 대상이 되지 않는 영업기술
1) 오프라인 상에서만 수행되는 기술
2) 온라인과 오프라인의 결합기술이나 오프라인 쪽에 중점이 있는 영업
<EXAMPLE>
다단계 판매방법. 도시권 택배 배달시스템 및 방법. 기존 오프라인 영업을 온라인에 그대로 옮긴 것에 불과한 영업방법(인터넷 꽃배달 서비스 등). 사람의 노력이 가미되는 영업방법(반드시 교환원이 있어야 가동되는 통신시스템 등).
BM 특허획득의 전략
2000년 초반에 BM 출원이 봇물처럼 이루어져 한때의 일시적인 유행현상으로 여겨서는 아니되며 반드시 기업의 성패를 좌우할만한 기술이라면 권리로서 보호를 받아야 할 것입니다. 인터넷 기술은 앞으로도 분명히 더욱 발전될 예정이기 때문에 선행기술을 면밀히 분석한 다음 자신이 취해야할 이익이 무엇인지, 자신만의 고유 기술이 무엇인지 냉철하게 파악하여 권리로 도전 및 보호를 꾀하는 것이 무엇보다 중요할 것입니다.
또한, 너무 넓은 권리를 보호받고자 욕심을 내면 거절 가능성이 그만큼 높아지기 때문에 꼭 남들과 차별화되는 권리만을 취할 수 있도록, 자신의 기술을 이루는 구성요소의 세분화를 도모하는 것이 필요합니다.